PARTE 2:

Sobrino del actor Jean Hersholt, un colaborador del gran Erich von Stroheim en Avaricia (1924), y otras glorias del incipiente (y mudo) Hollywood, el joven Leslie Nielsen cruzó las cataratas del Niágara con el anhelo de emular a su pariente. Ya en EEUU, viajó hasta California haciendo autoestop, pero el alegre Hollywood le fue adverso y terminó regresando a Canadá para emplearse como disc-jockey en una emisora radiofónica.
Pero Nielsen no tardó en cruzar de nuevo la frontera, atraído irresistiblemente por la fama del Actor’s Studio, un espacio teatral producido para la televisión por la prestigiosa escuela de arte dramático del mismo nombre, fundada en 1947 por Elia Kazan entre otros. Este grupo trabajaba el Método, a partir de las innovaciones en la interpretación introducidas por Konstantin Stanislavski (el famoso método Stanislavski). Allí intercambiaba consejos con un joven Marlon Brando, aunque de nuevo se sentía como "El paleto del círculo polar ártico”. Brando le dijo en una ocasión que aceptara todos los papeles que le ofrecieran porque “no es actor quién no actúa”. En este programa acuñó el canadiense su primera caracterización profesional, aunque aún le quedaba mucho por recorrer hasta gozar del favor del público.

A juzgar por los títulos que le encumbrarían posteriormente, nadie diría que sus comienzos como actor fueron totalmente ajenos a la hilaridad que su histrionismo provocaba entre los espectadores. De hecho, los primeros en brindarle el aplauso fueron los aficionados al cine fantástico, pues Nielsen despuntó con sus colaboraciones en series como Lights Out y Tales of Tomorrow, dos clásicos de la televisión de culto a medio camino entre el terror y lo sobrenatural. Además, fue en el terreno de la ciencia ficción donde marcó su primer hito cinematográfico, protagonizando Planeta prohibido (Forbidden Planet, 1956), la maravilla de Fred M. Wilcox.

Acaso fuera George Marshall el primero en reparar en las dotes cómicas de Nielsen, a quien confió el papel del coronel Stephen Bedford en el western paródico Furia en el valle (1958). No obstante, la estrella de Nielsen no acababa de brillar. Su rostro empezaba a ser conocido merced a sus apariciones en series como Alfred Hitchcock presenta, El fugitivo o El virginiano, pero seguía encallado en la categoría de intérprete de reparto. Y además en la pequeña pantalla.
Su suerte en el séptimo arte cambió a partir de 1972, cuando Ronald Neame le encomendó el papel de capitán en La aventura del Poseidón (1972). Aquella cinta inauguró el (sub)género de catástrofes que hizo furor en la cartelera de los 70.
A finales de los 80, proliferaron en Hollywood películas que parodiaban las producciones más representativas de la meca del cine. Leslie Nielsen fue el rostro por antonomasia de esa serie de comedias, cuyo buque insignia es la inolvidable Aterriza como puedas (Airplane!, David Zucker, Jim Abrahams y Jerry Zucker, conocidos como los “ZAZ”, 1980).

“Es una comedia. Me gusta. La haría gratis... Pero no se lo digas [a David Zucker]”, confesó Nielsen apenas leyó el guión. Entonces, el éxito dejó de serle esquivo.
Aquí interpretó con enorme éxito al inexpresivo Doctor Rumack. El secreto de esa comedia que ha hecho historia estuvo en emplear actores serios que nunca habían actuado en comedias. Leslie Nielsen ya era conocido como el tipo que hacia buenas bromas, pero su talento cómico no se desarrolló en el cine hasta el estreno de esta película. Gracias a Airplane!, recuperó y hasta gozó de una mayor popularidad.
En 1982, vuelve a trabajar con los ZAZ en la serie de televisión Escuadrón de policía (Police Squad!), donde da vida al torpe teniente de policía Frank Drebin. Estaba pronosticado el éxito, sin embargo, a la hora de la verdad, fracasó, ya que había una gran competencia con otras series ya consolidadas en pantalla. Sólo tuvo una duración de seis episodios, a pesar de tener muy buena crítica y ser nominada a un premio Emmy.
Después de la decepción por la cancelación de la serie, sólo tuvo un papel destacado en el drama Loca, junto a Barbra Streisand.

Como puede verse, su trayectoria era algo irregular, con algunos éxitos notables pero salpicada de fracasos considerables y que comenzaba a ahogarse en una laguna de vacío interpretativo. La película que terminaría de rematar y culminar su éxito fue Agárralo como puedas (The Naked Gun, 1988) y sus dos secuelas: Agárralo como puedas 2 ½: el aroma del miedo (1991) y Agárralo como puedas 33 ½: el insulto final (1994). En todas estas películas, Nielsen volvía a meterse en la piel del al teniente Frank Drebin, indudablemente el personaje más importante de su vida y de su carrera cinematográfica.

Entre sus últimas apariciones catódicas destacó su participación en Las chicas de oro (1985), donde interpretó al marido de Dorothy (Beatrice Arthur) en los dos episodios finales de la serie. Además, participó en varios capítulos de la serie Se ha escrito un crimen (Murder, She wrote,1984).
En el año 2000, protagoniza 2001: Despega como puedas, que, según él, era la peor película en la que había trabajado. Durante los años siguientes realizó varios cameos, de la mano de David Zucker en Scary Movie 3 (2003) y Scary Movie 4 (2006) como presidente de los Estados Unidos, y más tarde en Superhero Movie (2009), interpretando al homólogo del Tío Ben de nuestro amigo y vecino “Spidey”.
En España, además de participar en alguna campaña publicitaria y ser distinguido por el Festival de Peñíscola, realizó un cameo en Spanish Movie (Javier Ruíz Caldera, 2009). Era ya un octogenario y su sola presencia llenaba la pantalla.
Leslie Nielsen ingresó en un hospital de Fort Lauderdale, Florida, donde estuvo cerca de 12 días por una neumonía, y falleció el 28 de noviembre de 2010 debido a las complicaciones de dicha enfermedad. Ese domingo se apagaron la sonrisa y la entrañable mirada aturdida del actor canadiense, de 84 años.
Nielsen fue un tipo carismático, irrepetible, entrañable y alabado por su vasta legión de admiradores.

CURIOSIDADES:
Su hermano Erik Nielsen (1924-2008) fue viceprimer ministro de Canadá en los años 80.
Casado cuatro veces y divorciado tres. Su primer matrimonio fue con la también actriz Mónica Boyer; contrajeron nupcias en 1950 y se divorciaron seis años después. En 1962 se casó con Alisande Ullman, con quien tuvo dos hijas, Thea y Maura. La crisis que el actor vivió en los años setenta por su escaso y malo trabajo provocó la separación de la pareja en 1974. Durante el éxito de Aterriza como puedas, conoció a Brooks Oliver, con quien se casó en 1981; se divorciaron en 1983. En ese mismo año, conoció a la mujer de su vida, Barbaree Earl. Decidieron consolidar su relación casándose en 2001.
Era embajador de Unicef en Canadá y vivía en el Paradise Valley de Arizona. Además de sus trabajos como actor, no dudaba en ofrecer su apoyo a organizaciones de beneficencia. En 2004 recibió un homenaje en la gala "So the World may Hear" por su ayuda humanitaria.
Fue considerado para el papel de Willy Wonka en Charlie y la fábrica de chocolate (Tim Burton, 2005), aunque finalmente los productores prefirieron a un actor más joven, Johnny Depp.
Protagoniza una de las cinco historias de Creepshow, película dirigida por George A. Romero en 1982, homenajeando los cómics de EC. Nielsen interpreta a un marido cornudo que se vengará de su mujer y de su amante enterrándolos hasta el cuello en la arena de una playa y esperando que la marea haga el resto.
Mel Brooks sobre Leslie Nielsen: “Es un tipo verdaderamente loco en la vida real, que se moría por gastarnos bromas dentro y fuera del plató. De hecho, no nos podíamos mirar a los ojos, porque rompíamos en carcajadas. Me pasé todo el rodaje mirándole la oreja y él a mí la barbilla. Cuando descubrió mi truco, se puso unos pendientes enormes tipo Carmen Miranda”.
1956 - Sexo opuesto (Opposite Sex)
1956 - Rapto (Ransom!)
1958 - Furia en el valle (The Sheepman)
1968 - Una tumba al amanecer (Counterpoint)
1972 - La aventura del Poseidón (Poseidon Adventure)
1977 - The Day of the Animals
1980 - Prom Night
1980 - Aterriza como puedas (Airplane!)
1982 - Creepshow
1988 - Agárralo como puedas (The Naked Gun)
1992 - Agárralo como puedas 2½: El aroma del miedo (The Naked Gun 2½: The Smell of Fear)
1994 - Agárralo como puedas 33⅓: El insulto final (The Naked Gun 33⅓: The Final Insult)
1995 - Dracula Dead and Loving it
1996 - Espía como puedas (Spy Hard)
1997 - Mr. Magoo
1997 - Acampa como puedas (Family plan)
1998 - Wrongfully Accused
1999 - Camouflage
2000 - 2001: Aterriza como puedas (2001: Space Travesty)
2001 - Esquía como puedas (Kevin of the North)
2002 - Men with Brooms
2003 - Scary Movie 3
2006 - Scary Movie 4
2007 - Doctor*ology (Documental por capítulos)
2007 - Robson Arms (serie de TV)
2007 - Music Within
2007 - Lipshitz Saves the World (serie de TV, piloto)
2008 - Superhero Movie
2008 - An American Carol
2009 - Stan Helsing
2009 - Spanish Movie
THE NAKED GUN (1988):
AIRPLANE! (1980):
THE NAKED GUN 33 1/3: THE LAST INSULT (1994):
AIRPLANE! (1980):
Texto adaptado de Wikipedia y el artículo de Javier Memba: Leslie Nielsen, el histriónico rey de la parodia, publicado en El Mundo, edición impresa, a fecha de Martes 30 de Noviembre de 2010.
CHIQUITO CANTANDO FLAMENCO (1964)
"AQUÍ LLEGA CONDEMOR, EL PECADOR DE LA PRADERA" (1996)
Seguimos homenajeando a Chiquito con dos nuevos vídeos, uno en el que aparece bastante más jóven de los que nos tiene habituados, cantando flamenco y otro, cantando bulerías en un extracto de su primera película.
Para continuar con el homenaje a Chiquito en nuestra nueva sección de Chichinabo's Club, aquí os dejamos otro vídeo con más fragmentos del programa Genio y Figura, emitido entre 1994 y 1995 en Antena 3. Se trata de una muestra más de la increíble habilidad de este gran hombre de arrancar risas al respetable con su sola presencia, sus "palabros" y sus gestos. Disfrutadlo.

Gregorio Sánchez Fernández, más conocido por su sobrenombre artístico, “Chiquito de la Calzada”, nació el 28 de mayo de 1932 en Málaga, en el barrio de “La Trinidad”. Hijo de un electricista, a los ocho años subió por primera vez a un escenario y un poco después, como miembro de una compañía de chaveas llamada Capullitos Malagueños desarrolló sus habilidades para el cante flamenco con el apodo de "Chiquito de la Calzada" ("Chiquito" porque empezó a trabajar siendo muy "chico" y "de la Calzada" por la calle donde nació), desplazándose en numerosas ocasiones a Madrid donde actuó en escenarios de renombre como el Teatro Calderón, el Circo Price o el Teatro de La Latina. También actuó en el extranjero y durante dos años residió en Japón.
Con 62 años, Chiquito de la Calzada fue "descubierto" para el mundo televisivo por el productor Tomás Summers, y contratado para el programa televisivo de humor Genio y figura. El célebre programa fue emitido en Antena 3 Televisión entre 1994 y 1995 y presentado inicialmente por el mago Pepe Carroll, fallecido prematuramente en 2004 a la edad de 47 años, a causa de un infarto de miocardio. Chiquito destacó rápidamente sobre todos sus compañeros de programa gracias a su estilo personal e innovador, catapultando la emisión a los máximos niveles de audiencia. Al final de la temporada su éxito era reconocido por la crítica como el personaje televisivo del verano y sus múltiples expresiones y vocablos inventados se hicieron muy populares. Otra famosa humorista que se dio a conocer en este programa fue Paz Padilla.
“Los chistes que cuenta son malísimos, pero nadie sería capaz de contarlos tan bien como él.”
Rafael Torres, Diario El Mundo, 02/09/1994. Chiquito de la Calzada
El tirón mediático de Chiquito de la Calzada se mantuvo durante el otoño de 1994, siendo aprovechado por la cadena para afirmarse en el liderazgo de audiencia en detrimento de emisiones hasta entonces de gran popularidad en España, como los eventos deportivos. Así, el 27 de octubre de 1994, una emisión recopilatoria de los mejores chistes de Chiquito de la Calzada superó en 500 000 espectadores la emisión del partido de fútbol Karslruhe-Real Madrid, alcanzando 4,5 millones de telespectadores.
Mientras su éxito entre las masas populares no cesaba de aumentar, el análisis de su llamativo estilo fue recibido con división por la crítica y comentaristas de los medios de información. Alabado como fenómeno sociológico por un amplio sector de la opinión pública, en otros casos las particularidades de su estilo y de su figura fueron aprovechadas como instrumento para la crítica sociopolítica, y desde entonces empleada por los medios para la sátira o la ridiculización del adversario:
"Como calificar a un país -dice un amigo indignado- en el que un comicastro manerón se vuelve, en un abrir y cerrar de ojos, jefe de tropa y héroe popular? (...)Chiquito es una mezcla de sacristán y vendedora de garbanzos, un cruce entre un obispo exclaustrado y una madame con ingenio."
"Y cuando España se va por las alcantarillas, el hombre del año ya no es Felipe González, sino Chiquito de la Calzada, otro andaluz de parla fina que nos ha distraído a los nacionales de tanta corrupción, tanto narco y tanto muerto."

En diciembre de 1994, Warner Home Video y Antena 3 Televisión publicaron Genio y figura, una cinta en formato video recopilando una selección de las actuaciones de Chiquito alcanzando en tres meses los 280.000 ejemplares vendidos con un volumen de facturación de 500 millones de pesetas (30,1 millones de euros), cifras consideradas entonces récord para un cómico español.

En ese mismo año y aprovechando la buena acogida que entre el público infantil tenían los tazos que se distribuían en España en bolsas de aperitivo de Matutano, se lanzó una colección basada en el personaje, en la que aparecían imágenes caricaturizadas de Chiquito y algunas de sus palabras y frases célebres.

En septiembre de 1995, la actividad televisiva de Chiquito de la Calzada se extendió a la radio en un momento de alta competencia entre las emisoras principales por captar mayor audiencia mediante programas de humor. La Cadena Cope contrata a Chiquito de la Calzada y a Paz Padilla para participar en un concurso de chistes que se emitirá en el programa La mañana, dirigido y presentado por Antonio Herrero, uniéndose así a la oferta humorística de otras cadenas como la del programa Hoy por hoy de la cadena SER con los personajes de la señora María y del señor Casamayor (interpretado por Javier Xardá), el Debate sobre el estado de la nación de Protagonistas, Chumy Chúmez en Las mañanas de Radio 1, Gomaespuma en M-80 y El Terrat, en Radio Barcelona.
En agosto de 1996, Chiquito ejerció de pregonero de las celebraciones de la Feria de Málaga invitado por la corporación municipal en una decisión que, aunque objeto de críticas, fue justificada por diferentes portavoces mediante un público que elogió la personalidad del humorista. Para el concejal Antonio Romero, Chiquito de la Calzada representa la "grandeza de lo sencillo" y la "elevación del hombre medio", destacando su sencillez y humildad, siendo "un malagueño de la calle con una gracia especial, muy querido".
En octubre de 1996, participó en la emisión del especial De los buenos junto a cómicos de la talla de Arévalo, Tip o Antonio Ozores.

Durante la primera década del siglo XXI, Chiquito ha colaborado en campañas publicitarias, actuaciones en salas y apoyado con su presencia diversos actos promocionales. En 2008, su página en Facebook alcanzó cierta notoriedad al ser destacada por el tono paródico de alguno de los elementos de la campaña de promoción electoral en apoyo de Barack Obama durante las elecciones presidenciales en los Estados Unidos, identificados por el el uso del eslogan "Yes, We Jarl".
El contenido de sus chistes, normalmente simples y cortos, presenta ingeniosas comparaciones, reforzadas en su presentación por una forma de andar de un lado hacia otro sin parar, mientras se sujeta las lumbares, fingiendo tener dolores. El lenguaje incluye palabras y expresiones de propia invención, resultado de distorsiones onomatopéyicas del lenguaje formal del español, del habla andaluza e incluso del inglés. Vocablos como "fistro", "pecador", “menemerita”, "cobarlde"; expresiones como "no puedor", “¿te das cuén?”, ”al ataquerr", "diodeno vaginarl", "¡Hasta luego, Lucas!" (popularizada tras su presentación de la emisión del ritual de las uvas de Nochevieja en Antena 3) o “Por la gloria de mi padre”, e interjecciones como "¿cómorl?", "jarl", o "mamarl" han trascendido al registro del habla coloquial e informal del español de España.
El estilo de Chiquito ha influido en numerosos humoristas. Así en el programa Esta noche cruzamos el Mississippi de Pepe Navarro, el humorista Florentino Fernández interpretaba el papel de "Lucas Grijander", un personaje creado a imitación de Chiquito.
Filmografía:
- La venganza de Ira Vamp, 2010
- Spanish Movie, 2009
- Franky Banderas, 2003
- El oro de Moscú, 2002
- Papá Piquillo, 1998
- Señor alcalde (serie de TV), 1998
- Brácula: Condemor II, 1997
- Aquí llega Condemor, el pecador de la pradera, 1996
TRÁILER "SPANISH MOVIE" (2009)

